Le temps perçu par les sens

par Saint-Ex Dim 23 Juil 2023 - 15:13

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Est-ce que le temps change pour quelqu'un vivant en isolation extrême ?

C'est l'histoire d'une femme qui a passé 500 jours dans un isolement extrême et qui en conséquence a perdu la notion du temps.

Un an et demi seule dans une grotte peut sembler un cauchemar pour beaucoup de gens, mais l'athlète espagnole Beatriz Flamini est ressortie de sa grotte avec un sourire joyeux et a déclaré ce qu'elle pensait du temps qui lui avait permis de terminer l'écriture de son document sur son isolement.

Elle n'a eu presque aucun contact avec le monde extérieur pendant son exploit. Pendant 500 jours, elle a documenté son expérience pour aider les scientifiques à comprendre les effets de son isolement.

L'une des premières choses qui est devenue évidente quant elle est sortie de sa grotte, ça a été la fluidité du temps du temps perçu, façonné habituellement davantage par sa propre personnalité et les gens fréquentés que par le tic-tac d'une horloge.

Flamini a expliqué aux journalistes qu'elle avait rapidement perdu la notion du temps, ce qui avait été si profond que, lorsque qu'on est venu la chercher à la fin de l'expérience, elle a été surprise d'apprendre qu'elle avait passé 500 jours dans sa grotte. Elle était persuadée qu'elle n'y avait passé que 160 à 170 jours.

Pourquoi avait-elle perdu le sens du temps ?

Nos actions, nos émotions et les changements de notre environnement peuvent avoir des effets puissants sur la façon dont notre esprit traite le temps.

Pour la plupart des gens, le lever et le coucher du soleil marquent le passage des jours, et les routines professionnelles et sociales marquent le passage des heures.

Dans l'obscurité d'une grotte souterraine, sans la compagnie des autres, de nombreux signaux du temps qui passe auront disparu. Ainsi, Flamini est devenue plus dépendante de ses processus physiologiques et psychologiques pour percevoir le temps.

L'un des moyens par lesquels nous suivons le passage du temps se trouve dans la mémoire. Si nous ne savons pas depuis combien de temps nous faisons quelque chose, nous utilisons le nombre de souvenirs formés pendant l'événement comme indice du temps qui s'est écoulé. Plus les souvenirs d'un événement ou d'une époque s'imprime dans notre mémoire, plus le temps de leur durée est plus long à notre perception.

Les journées et les semaines chargées de nombreux événements nouveaux et passionnants sont généralement vues comme plus longues que les plus monotones lorsqu'elles se manifestent à notre souvenir.

Pour Flamini, l'absence d'interaction sociale combinée à un manque d'informations sur la famille et l'actualité (la guerre en Ukraine, la réouverture de la société après les confinements liés au COVID), a considérablement réduit le nombre de souvenirs qu'elle a formés pendant son isolement. Flamini a noté elle-même : «Je suis toujours coincée le 21 novembre 2021. Je ne sais rien du monde.»

La perte de temps peut refléter l'importance réduite du temps dans la vie en isolation totale. Dans le monde normal, l'agitation de la vie moderne et la pression sociale pour éviter par exemple de perdre du temps signifient que nombreux d'entre nous vivons dans un état perpétuel de stress lié au temps. Pour nous, l'horloge est un indicateur de notre productivité et de notre réussite. Notons à ce sujet la réussite affichée par le port au poignée d'une montre en or étanche à dix kilomètre sous l'océan et de 450 000 à 600 000 euros ou dollars chez tout horloger de luxe. C'est la signification exacte du bling bling sarkozyste.

Un fil commun

Flamini n'est pas la première à éprouver un changement dans sa perception du temps après un changement d'environnement. Des expériences similaires ont été rapportées par le scientifique français Michel Siffre lors de ses expéditions souterraines de deux ou six mois dans les années 1960 ou 1970, respectivement

Une perte de sens du temps a été systématiquement signalée par des adultes et des enfants qui ont passé de longues périodes isolés dans des bunkers nucléaires (à des fins de recherche) au plus fort de la guerre froide. Il est également fréquemment signalé par le grand public passé par le confinements liés à la COVID-19 que ce confinement avait été vécu comme des peines de prison.

Les grottes, les bunkers nucléaires, les prisons et les pandémies mondiales partagent deux caractéristiques qui semblent créer un sens altéré du temps. Ils nous isolent du reste du monde et impliquent des espaces confinés.

Flamini vivait sans emploi du temps. Pas de réunion de travail, pas de rendez-vous et pas d'agenda social.

Elle menait une existence à son rythme, où elle pouvait manger, dormir et lire comme et quand elle le voulait. Elle s'est occupée de peindre, de faire de l'exercice et de documenter son expériences. Cela a rendu sans importance le passage de son temps.

Les rythmes biologiques du sommeil, de la soif et de la digestion ont pris le pas sur le tic-tac de l'horloge, Flamini a simplement accordé de moins en moins d'attention au temps qui passe, ce qui lui a finalement fait perdre la trace de ses souvenirs et donc de leur durée.

La capacité de Flamini à laisser aller le temps a peut-être été renforcée par son fort désir d'atteindre son objectif de 500 jours. Après tout, elle a décidé elle-même d'aller dans la grotte et elle pouvait en sortir quand elle l'aurait voulu.

Pour les personnes confinées contre leur gré, le temps peut devenir lui-même une prison. Les prisonniers de guerre et les personnes incarcérées par la justice indiquent souvent que le fait de surveiller le temps qui passe peut devenir une obsession.

Il semblerait que nous ne puissions réellement lâcher prise sur le temps que lorsque nous le contrôlons.

La liberté de Flamini peut faire de l'abandon de la civilisation pour les grottes une perspective attrayante. Cependant, la vie souterraine n'est pas pour les timides. La survie dépend de la capacité à la résilience mentale.

Si vous avez la possibilité de rester calme, surtout lorsque les choses deviennent difficiles, la profonde conviction de commander vos comportements (le «locus of contrôl» ; voir Wikipédia), indiquera que vous vous absorbez facilement dans vos pensées et avez en conséquence et sans peut-être le savoir le «courage de réussir», entre guillemets, donc ...

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